Publié le 15.02.2021
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Par exemple, les cellules constituant la peau ne seront pas les mêmes que celles du cerveau, de l’estomac ou encore des os. Leurs formes vont être différentes et leurs missions aussi ! Par exemple : les cellules de l’intestin, avec leur forme et les éléments chimiques qu’elles fabriquent, aident le processus de digestion. Certaines cellules présentes dans la peau sont, elles, spécialisées pour détecter le chaud et le froid : leur forme et les produits qu’elles fabriquent permettent de transmettre l’information « chaud » ou « froid » au cerveau !
Mais au-delà de leurs « spécialisation », les cellules ont des points communs, partagés par la majorité d’entre-elles. Parmi ces éléments, il y a :
- La membrane, que l’on peut voir comme le sac qui contient tous les éléments de la cellule. La membrane est très importante car c’est par elle que des produits peuvent entrer ou sortir des cellules, comme le sucre par exemple.
- Le cytoplasme, un liquide contenu dans la cellule et dans lequel un grand nombre d’éléments peuvent interagir ou bouger. Ces éléments sont des outils nécessaires pour les activités des cellules. Ils permettent de produire de l’énergie, des protéines etc…
- Le noyau, élément central de la cellule car il représente le coffret dans lequel se trouve l’ADN.
Pour en savoir plus sur l’ADN, ce mode d’emploi qui permet de construire des êtres vivants :
Les cellules sont la plus petite unité du vivant connue à ce jour, il y en a aussi bien chez les animaux que chez les plantes ou encore les insectes, les champignons, les levures… cependant, selon quel être vivant et quelles cellules nous choisissons d’observer, on pourra trouver des différences dans leurs organisations, leurs formes…
A l’institut Imagine, les cellules sont des alliées très utiles aux chercheurs. En effet, les patients souffrant de maladies génétiques rares peuvent donner un peu de leurs cellules (avec une prise de sang par exemple) afin que les chercheurs les analysent en laboratoire pour identifier la maladie qui les touche, mais aussi pour comprendre comment les maladies génétiques fonctionnent. A Imagine, il y a une plateforme technologique qui est dédiée à l’observation très poussée des cellules : les chercheurs sont alors capables d’analyser les cellules à la loupe, une à une ! Pour en savoir plus sur cette technologie, c’est par ici :
Les cellules peuvent aussi être de formidables outils permettant aux chercheurs de tester des traitements avant d’aller plus loin dans les essais cliniques à destination des patients.